Tu intuición contra la física

La física que ya llevas encima

Ya sabes mucha física. Sabes que una taza llena es más difícil de llevar sin derramarla, que una bici se equilibra mejor cuando está en marcha, que el mango de una sartén puede quemarte. Nadie tuvo que enseñarte una fórmula para nada de eso.

El problema es que esa "física de cocina" que llevas en la cabeza se formó a partir de impresiones cotidianas, y algunas de esas impresiones engañan. Los profesores de física llevan décadas midiéndolo. En los años 80 y 90, unos investigadores crearon un test, hoy famoso, sobre ideas básicas del movimiento, escrito en lenguaje sencillo y sin fórmulas. Estudiantes universitarios capaces de recitar las leyes de Newton palabra por palabra elegían una y otra vez la respuesta de la intuición cotidiana: "las cosas pesadas caen más rápido", "un objeto en movimiento necesita una fuerza para seguir moviéndose". En la mayoría de los casos, esas ideas sobrevivieron a un curso completo de física.

Así que, si aprobaste física en el colegio y la olvidaste, no vas por detrás de nadie. Estás donde está casi todo el mundo. Y la buena noticia es que la intuición se puede reeducar: no leyendo más, sino pillándola cuando se equivoca.