1969: las dos letras con las que empezó todo
Las diez y media de la noche en Los Ángeles
El 29 de octubre de 1969, hacia las 22:30, un estudiante programador llamado Charley Kline estaba sentado ante un terminal en la Universidad de California en Los Ángeles (UCLA). A más de 500 km al norte, en el Stanford Research Institute (SRI), Bill Duvall esperaba en el otro extremo de una conexión recién estrenada. Hablaban por teléfono para comprobar que llegaba cada letra.
El plan era sencillo: Kline iniciaría sesión a distancia en la computadora del SRI escribiendo la palabra LOGIN. Escribió la L. "¿Te llegó la L?". "Me llegó la L". Escribió la O. "Me llegó la O". Escribió la G… y el sistema del SRI se colgó.
Así que el primer mensaje enviado por la red que acabaría convirtiéndose en internet fue "LO". Aproximadamente una hora después resolvieron el problema y el inicio de sesión completo funcionó. A finales de 1969 la red tenía cuatro nodos: UCLA, el SRI, la Universidad de California en Santa Bárbara y la Universidad de Utah.
Esa red se llamaba ARPANET, por la agencia que la pagó: ARPA, la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada del Departamento de Defensa de EE. UU. Y la palabra "Defensa" es donde nuestra historia se complica.