Quem realmente construiu as pirâmides

Dois mitos e uma pergunta melhor

Pergunte a uma sala cheia de gente quem construiu as pirâmides e você geralmente vai ouvir uma de duas respostas. "Escravos", dos filmes e dos livros didáticos antigos. Ou, dos cantos da internet: "Ninguém sabe — talvez uma civilização perdida, talvez alienígenas."

As duas respostas têm o mesmo ponto fraco: nenhuma vem de evidências encontradas nas pirâmides. A história dos escravos remonta principalmente ao escritor grego Heródoto, que visitou o Egito uns 2.000 anos depois da construção da Grande Pirâmide e repetiu o que os guias locais lhe contaram, incluindo uma força de trabalho de 100.000 homens. A história dos alienígenas parte de "não consigo imaginar como eles fizeram isso" e trata isso como prova.

Uma pergunta melhor é aquela da aula 1: como sabemos? E, no caso das pirâmides, a resposta é excepcionalmente rica. Temos textos escritos pelos construtores, a cidade onde eles comiam e dormiam, os túmulos deles, as pedreiras e até as tentativas que deram errado.

As mais valiosas são as fontes primárias: coisas escritas ou feitas na época, por pessoas que estavam lá. Um papiro escrito por um funcionário da obra da pirâmide é uma fonte primária. Heródoto, escrevendo dois milênios depois, não é — ele é útil para saber no que os gregos acreditavam, não para saber como a pirâmide foi construída.