Watts, quilowatts-hora e a sua conta de luz — Física do dia a dia: como a sua cozinha, o seu carro e o seu celular realmente funcionam

Watts vs. quilowatts-hora

A sua conta de luz usa duas unidades que soam parecidas e significam coisas diferentes. Confundir as duas é o motivo de a maioria das pessoas não ter ideia de quanto custam seus aparelhos.

Watts (W) medem com que rapidez um aparelho usa energia, agora, enquanto está ligado. Uma chaleira elétrica tem uns 2.000 W. Um notebook, uns 50 W. Uma lâmpada LED, uns 9 W. Pense nos watts como a velocidade de um carro.

Quilowatts-hora (kWh) medem quanta energia foi usada ao longo do tempo. Um quilowatt são 1.000 watts, então 1 kWh é o que um aparelho de 1.000 W gasta em uma hora — ou um de 100 W em dez horas, ou um de 10 W em cem horas. Pense no kWh como a distância que o carro percorreu.

Você paga pela distância, não pela velocidade. Uma chaleira de 2.000 W é muito "rápida", mas funciona só alguns minutos por dia. Um roteador de 10 W é "lento", mas nunca para. Para saber quanto qualquer coisa custa, você precisa dos dois números: a potência e o tempo.