Como escrever uma meta que puxa você para a frente

"Vou fazer o meu melhor" não é uma meta

Depois da aula 1 você tem 1–3 metas ativas. Agora elas provavelmente ainda estão no formato que tinham na sua cabeça: "entrar em forma", "mudar de carreira", "passar mais tempo com as crianças". Esse formato parece bom, mas tem um problema escondido: você nunca consegue saber se está no caminho certo.

Definição de metas é um dos temas mais estudados da psicologia do trabalho. Os pesquisadores Edwin Locke e Gary Latham resumiram uns 35 anos de estudos numa revisão bem conhecida de 2002, e a conclusão central é consistente: metas específicas e difíceis levam a um desempenho melhor do que metas fáceis ou a instruções vagas como "faça o seu melhor". O motivo é simples. "Faça o seu melhor" não tem um ponto de referência externo. Seja lá o que você fez, dá para dizer a si mesmo que foi o seu melhor. Um alvo específico — "cinco candidaturas esta semana" — diz com clareza se você chegou lá.

Duas ressalvas honestas. Primeiro, a maior parte dessa pesquisa foi feita com tarefas de trabalho e experimentos de laboratório, então aplicá-la a metas pessoais é uma extensão razoável, não uma lei comprovada. Segundo, metas difíceis funcionam sob certas condições: você está realmente comprometido com a meta, recebe retorno sobre como está indo e a meta está ao alcance das suas habilidades. Uma meta difícil em que você não acredita não puxa você; ela só é ignorada. Quando a tarefa é complexa e nova para você, uma meta pura de "bater este número" pode até sair pela culatra — a aula 4 trata disso.