1969: as duas letras que deram início a tudo

Dez e meia da noite, Los Angeles

Em 29 de outubro de 1969, por volta das 22h30, um estudante programador chamado Charley Kline estava sentado diante de um terminal na Universidade da Califórnia em Los Angeles (UCLA). Mais de 500 km ao norte, no Stanford Research Institute (SRI), Bill Duvall esperava na outra ponta de uma conexão novinha em folha. Os dois estavam falando ao telefone, para conferir se cada letra chegava.

O plano era simples: Kline ia entrar remotamente no computador do SRI digitando a palavra LOGIN. Ele digitou o L. "Chegou o L?" "Chegou o L." Digitou o O. "Chegou o O." Digitou o G — e o sistema do SRI travou.

Então a primeira mensagem enviada pela rede que viria a se tornar a internet foi "LO". Cerca de uma hora depois, eles resolveram o problema e o login completo funcionou. No fim de 1969, a rede tinha quatro nós: a UCLA, o SRI, a Universidade da Califórnia em Santa Barbara e a Universidade de Utah.

Essa rede se chamava ARPANET, por causa da agência que pagou por ela: a ARPA, Agência de Projetos de Pesquisa Avançada do Departamento de Defesa dos EUA. E é na palavra "Defesa" que a nossa história se complica.