Números, preços, horários e como soletrar o seu nome

Fifteen ou fifty? Preste atenção na sílaba tônica

Os números são o lugar onde pequenos erros custam dinheiro e tempo de verdade. Você ouve "fifteen" e paga fifty. Ouve "gate thirteen" e vai até o portão trinta.

O problema é um grupo de números que soam muito parecidos: 13 e 30, 14 e 40, 15 e 50, até 19 e 90. A diferença está na sílaba tônica — qual parte da palavra é mais forte e mais longa.

Nos números com "-teen", o final é longo e forte, com um "n" bem claro: fif-TEEEN. Nos números com "-ty", o começo é forte e o final é curto: FIF-ty. No inglês americano, o "-ty" muitas vezes soa quase como "-dee".

Dois cuidados para quem fala português. Em "fifteen", encoste mesmo a língua atrás dos dentes no "n" final — se virar um som nasal, como em "fiftim", ele se perde e o número fica parecido com fifty. E em "thirteen" e "thirty", o "th" é com a língua entre os dentes, não "t" nem "f".

Quando você ouvir um desses números e ele for importante, use o teste do eco da aula passada — com os dígitos: "Fifteen? One-five?" Ou pergunte: "Is that fifteen or fifty?" A pessoa vai mostrar nos dedos ou dizer os dígitos.