Contar para as pessoas ou ficar quieto?

O conselho que pode sair pela culatra

"Conte para todo mundo sobre a sua meta — aí você não tem como voltar atrás." É um dos conselhos sobre metas mais repetidos, e soa lógico: compromisso público, pressão social, sem saída. Para algumas metas, funciona ao contrário.

Num conjunto de quatro experimentos publicado em 2009, o psicólogo Peter Gollwitzer e colegas estudaram metas de identidade — metas sobre se tornar um certo tipo de pessoa: advogado, psicólogo, escritor. Participantes muito comprometidos com uma meta assim escreveram suas intenções de agir para alcançá-la. No caso de alguns, o pesquisador leu as intenções e reconheceu o que estava escrito; no de outros, as intenções ficaram privadas. Aqueles cujas intenções foram notadas por outra pessoa depois se esforçaram menos pela meta do que os que as mantiveram privadas.