¿Estás listo para invertir? Y qué dinero puede entrar

¿Para qué invertir?

La mayoría de la gente empieza a pensar en invertir por una de dos razones: un amigo que "ganó mucho" o la sensación de que sus ahorros están ahí parados sin hacer nada. La segunda razón es la buena, y vale la pena entender exactamente por qué.

Los precios suben con el tiempo. Eso es la inflación, y es tan lenta que no la notas de un mes a otro. A lo largo de décadas, es enorme. Los estudios de largo plazo sobre los mercados desde 1900 muestran que en Estados Unidos los precios subieron en promedio casi un 3% al año: lo suficiente para que algo que costaba $1 en 1900 cueste hoy unos $38. La mayoría de los países tienen una historia parecida o peor.

Así que el dinero "seguro" no es tan seguro como parece. El efectivo guardado en un cajón pierde valor año tras año. Incluso las letras del Tesoro a corto plazo, lo más seguro que existe, apenas le han ganado a la inflación a largo plazo: alrededor de medio punto porcentual al año en Estados Unidos. Las acciones de empresas lo hicieron mucho mejor en el mismo periodo, en torno a un 6–7% al año por encima de la inflación en Estados Unidos. Pero llegaron ahí con años terribles por el camino, y Estados Unidos fue el mercado de más éxito del siglo: a la mayoría de los demás países les fue peor.

Ese es el trato, en una frase: invertir es la forma en que el dinero a largo plazo sigue el ritmo de la subida de precios y la supera, y el precio que pagas es que su valor sube y baja, a veces mucho. Este curso trata de entender las dos mitades de ese trato.