Recuerda, no releas

La forma más popular de estudiar es una de las más flojas

Pregunta a la gente cómo estudia para un examen o cómo aprende algo para el trabajo, y casi todos describen lo mismo: leer el material, subrayar lo importante y volver a leerlo. Parece lo responsable. Las páginas se llenan de colores, el texto se vuelve familiar y en la segunda pasada sientes que te lo sabes.

Las grandes revisiones sobre técnicas de estudio califican justo estos hábitos, releer y subrayar, como de poca utilidad. No son inútiles, pero aportan sorprendentemente poco para las horas que consumen. La técnica que encabeza esas clasificaciones es casi lo contrario: en lugar de volver a meter la información, intentas sacarla.

Se llama práctica de recuperación: cerrar el libro y recordar lo que puedas, de memoria, antes de volver a mirar. En la lección 1 llamamos a las etapas captar, fijar y recuperar. La práctica de recuperación usa la tercera etapa para reforzar la segunda: cada vez que sacas un recuerdo, la próxima vez cuesta menos sacarlo.