A resposta rápida e a resposta certa

Três perguntas rápidas

Antes de falar sobre pensar, vamos pensar um pouco. Responda cada pergunta abaixo com o primeiro número que vier à cabeça. Não faça conta no papel — só leia e responda. Anote as três respostas em algum lugar.

1. Um caderno e uma caneta custam US$ 2,20 juntos. O caderno custa US$ 2,00 a mais que a caneta. Quanto custa a caneta?
2. Se 4 funcionários embalam 4 caixas em 4 minutos, quanto tempo 80 funcionários levariam para embalar 80 caixas?
3. O número de compartilhamentos de uma notícia dobra a cada hora. Depois de 10 horas, ela foi compartilhada um milhão de vezes. Depois de quantas horas ela tinha sido compartilhada meio milhão de vezes?

Anotou seus três números? As primeiras respostas da maioria das pessoas são US$ 0,20, 80 minutos e 5 horas. Elas chegam na hora e parecem obviamente certas.

As três estão erradas. Agora vá devagar e confira cada uma:

• Se a caneta custasse US$ 0,20, o caderno custaria US$ 2,20 e o total seria US$ 2,40. A caneta custa US$ 0,10 e o caderno, US$ 2,10.
• Cada funcionário embala uma caixa em 4 minutos. 80 funcionários embalam 80 caixas em 4 minutos.
• Se o número dobra a cada hora, ele estava na metade de um milhão uma hora antes do fim: 9 horas.

Esses desafios foram inspirados num conhecido teste de três perguntas sobre "reflexão cognitiva", criado por um economista em 2005. (Mudamos o texto porque os originais circulam muito na internet.) O teste não mede o quanto você é inteligente — a matemática é simples. Ele mede outra coisa: se você para e confere uma resposta que parece certa.